Biomimética: cuando la naturaleza y los vivos inspiran innovaciones industrials

Un fabricante de neumáticos ha desarrollado un modelo que funciona bajo la lluvia para fabricar el neumático Rainsport 3

En términos de biomimética, nuestro primer ejemplo se refiere a la piel de tiburón, que da ideas a los industriales para fabricar neumáticos o cascos de barcos más eficientes. Y el éxito a veces está ahí.

Franceinfo: Cómo la piel de tiburón permite fabricar objetos como cascos de barcos o neumáticos?

Anne-Laure Dagnet: Esta joya de la hidrodinámica permitió a un fabricante de neumáticos desarrollar un modelo ultraeficiente bajo la lluvia para fabricar el neumático Rainsport 3, los ingenieros de Uniroyal analizaron las interacciones entre el agua y la piel de los tiburones y lo dibujaron.

Básicamente, hay dos grandes surcos en el centro como dos grandes bulevares. A la izquierda, calles más pequeñas casi perpendiculares, ya la derecha, grandes arterias que parten en ángulo. Estos diferentes canales permiten evacuar lo mejor posible el agua y evitar el aquaplanning. Las pruebas realizadas en carretera han demostrado la eficacia del proceso, sobre suelo mojado la frenada se acorta un 8% en comparación con otros modelos de neumáticos.

Cómo los ingenieros del sector de la automoción se inspiraron en el tiburón?

Mirando su piel con lupa, vieron que estaba cubierto de escamas, en realidad son diminutos dientes que perforan la epidermis; se colocan como tejas en un techo, y esto es lo que ayuda a reducir la resistencia cuando el tiburón está nadando. El agua se dirige hacia los surcos y evacua, es gracias a estas escamas que va muy rápido, sin duda ya habrás visto impresionantes imágenes de un tiburón que nada tranquilamente, y que de repente se derrite sobre su presa a la velocidad del rayo. Gracias a esta piel tan especial, el tiburón mako o marrajo dientuso, el más rápido del mundo, puede superar los 80 km/h.

Se han inspirado otros fabricantes en la piel de tiburón?

Sí, y a algunos les encantaría utilizar sus cualidades hidrodinámicas y aerodinámicas para mejorar el rendimiento de aviones, aerogeneradores, drones, coches, escafandras o cascos de barcos con desigual éxito. Airbus intentó integrar nervaduras en las cabinas de sus aviones, por lo que redujo la fricción en aproximadamente un 8%, pero el peso de este revestimiento anuló este efecto beneficioso.

A los fabricantes de embarcaciones les gustaría mejorar el deslizamiento de los cascos para reducir el consumo de combustible. De paso, mantendría limpio el casco de la embarcación, evitando que se le adhieran parásitos, pero por el momento el proceso no está perfeccionado. Por otro lado, fue tal el éxito de los bañadores de canalé que estos bañadores fueron prohibidos en las competiciones, demasiado eficientes, desleales en comparación con los competidores.