Cinco empresas biotecnológicas que debes conocer en España
Durante la última década, la industria biotecnológica española ha experimentado un crecimiento significativo. Ha atraído inversores internacionales y se ha transformado en un campo globalmente competitivo. En 2020, la financiación para las empresas biotecnológicas del país superó los 150 millones de euros. La celebración de BioSpain, uno de los mayores eventos biotecnológicos internacionales del sur de Europa, pone de relieve este sector en auge.
Aquí, destacamos cinco destacadas empresas biotecnológicas españolas que realizan contribuciones notables a este panorama innovador.
Aelix Terapéutica
Aelix Therapeutics, ubicada en Barcelona, es una empresa biotecnológica en fase clínica centrada en el desarrollo de una vacuna terapéutica contra el VIH. Con origen en VIHACAT, un programa dedicado al desarrollo de vacunas preventivas y terapéuticas contra el VIH, Aelix está transformando el enfoque del tratamiento del VIH.
La empresa es conocida por su inmunógeno HTI. Esta innovadora vacuna inmunógena de células T está diseñada para atacar las partes más vulnerables del virus del VIH, ofreciendo un gran avance en las estrategias de cura y erradicación. La HTI es particularmente notable porque reúne regiones beneficiosas dentro de una sola vacuna, un enfoque basado en observaciones de respuestas de células T enriquecidas en personas que no progresan de la enfermedad.
A principios de este año, Aelix anunció resultados positivos de su ensayo AELIX-003. El estudio evaluó la seguridad y eficacia de la vacuna HTI, combinada con el agonista del receptor Toll-Like 7 en investigación de Gilead en personas con VIH que reciben terapia antirretroviral.
Algenex
Algenex, con sede en Madrid, es un actor fundamental en el campo de la producción de productos biológicos. La empresa ha desarrollado dos plataformas patentadas, Top-Bac y CrisBio, respondiendo a las necesidades de la industria en cuanto a tiempo de desarrollo, escalabilidad, versatilidad y costo.
Algenex inauguró hace un par de años una nueva planta de fabricación de vacunas en Madrid, capaz de producir hasta 100 millones de dosis de vacunas. Su tecnología, basada en sistemas de expresión de vectores de baculovirus en células de insectos, mejora la velocidad y la flexibilidad de la expresión de proteínas, facilitando el rápido desarrollo de productos farmacéuticos o de diagnóstico basados en proteínas.
ONA Terapéutica
ONA Therapeutics, nacida de la colaboración entre ICREA y el IRB Barcelona, es una empresa biotecnológica pionera centrada en las células iniciadoras de metástasis y el metabolismo de los lípidos para tratar el cáncer avanzado. El novedoso enfoque de la empresa implica el uso de un anticuerpo humanizado para crear su fármaco candidato, ONA-046.
ONA cerró una ronda de financiación serie A de 30 millones de euros en 2020, un logro histórico para una empresa biotecnológica en fase preclínica en España. ONA-046 es particularmente prometedor porque se dirige al CD36, un receptor de ácidos grasos implicado en la invasividad y migración de varios cánceres.
Genómica Oryzon
Centrándose en medicamentos epigenéticos personalizados innovadores, Oryzon Genomics está desarrollando tratamientos para enfermedades neurológicas y cáncer. La empresa, con sede en España, está a la vanguardia en la comprensión de cómo los factores ambientales y de comportamiento influyen en la expresión genética sin alterar la secuencia del ADN.
El enfoque terapéutico de Oryzon se dirige a la desmetilasa 1 específica de lisina (LSD1), una enzima clave en la regulación de la expresión genética implicada en diversas enfermedades humanas. La compañía tiene dos fármacos candidatos en ensayos de fase 2: iadademstat, un inhibidor selectivo de LSD1 para el cáncer, y vafidemstat, un inhibidor de LSD1 optimizado para el SNC para trastornos psiquiátricos y del SNC.
EmpalmeBio
SpliceBio se distingue por su enfoque innovador para el tratamiento de la enfermedad de Stargardt, una afección ocular genética poco común. La compañía está aprovechando el potencial de las inteínas para desarrollar una terapia génica para la enfermedad, superando la limitación que supone el gran tamaño del gen ABCA4 asociado a la enfermedad.
En 2022, SpliceBio recaudó 50 millones de euros en una ronda de financiación de serie A con exceso de suscripción. Estos recursos están destinados a hacer avanzar su programa principal para la enfermedad de Stargardt hacia la fase inicial de desarrollo clínico, lo que marca un paso significativo hacia una cura potencial.
En resumen
Con importantes inversiones y descubrimientos innovadores, el futuro de la biotecnología en España no sólo es prometedor sino que se prevé que será una piedra angular de la innovación y el desarrollo biotecnológico global.