Cómo está abordando España la escasez de conductores
España está lidiando con un déficit de conductores, una situación que está a punto de deteriorarse si persisten las tendencias existentes. Buscamos opiniones de Ramón Valdivia, vicepresidente ejecutivo de ASTIC, miembro de la Unión Internacional de Transporte por Carretera (IRU) y también miembro del Ejecutivo Presidencial de IRU, para comprender las respuestas actuales y potenciales a este desafío.
La escasez de conductores no es exclusiva de España; es un dilema mundial. Millones de vacantes en los sectores de conducción de autobuses, autocares y camiones a nivel mundial representan un riesgo significativo para el flujo sostenido y la confiabilidad de las redes de transporte y suministro.
Ramón Valdivia arroja aquí luz sobre las circunstancias específicas que rodean este tema en España.
Qué tan grave es la escasez de conductores en España?
Valdivia: Estamos en una situación crítica. A España le faltan muchos miles de conductores de autobuses y camiones, pero eso sólo es una muestra de la situación. Más del 70% de los conductores de camiones y el conductor promedio de autobuses tienen más de 49 años. La preocupación es que podríamos perder un tercio de nuestra fuerza laboral total en los próximos cinco años si las tendencias no cambian. Del 3% de nuestros conductores tengan menos de 25 años, a pesar de que el país sufre una tasa de desempleo juvenil superior al 30%. La generación más joven simplemente ya no se siente atraída por esta profesión como antes.
Qué medidas ha tomado España para abordar este tema?
En 2020 logramos bajar la edad mínima para conducir camiones a 18 años y para conductores de autobuses y autocares a 21 años, luego de intensas conversaciones con el Ministerio de Transporte. Se trata de un paso positivo para el transporte de mercancías, pero no suficiente para el sector de pasajeros. Atraer a las generaciones más jóvenes a esta profesión es un desafío multifacético y requiere esfuerzos continuos.
Se han implementado medidas adicionales?
Sí, en marzo de 2022 se aprobó una nueva legislación que prohíbe a los conductores cargar y descargar camiones de más de 7,5 toneladas. La ley también compensa a los operadores de transporte si los conductores tienen que esperar más de una hora en los centros de distribución. Se trata de garantizar que el trabajo sea atractivo y justo.
Qué otras acciones cree que deberían tomarse?
La seguridad en las áreas de descanso y estacionamiento de camiones es primordial. Nuestros conductores merecen dignidad, seguridad y comodidad. Los transportistas y expedidores también deben colaborar para mejorar las condiciones laborales. Estamos aumentando el compromiso con la carta sobre el tratamiento de los conductores y planeamos ampliar esta colaboración para incluir a los puertos españoles.
Alguna solución a corto plazo a la vista?
Contratar conductores profesionales de terceros países podría ser una solución temporal. El gobierno necesita simplificar el proceso burocrático para contratar conductores de lugares como América Latina o Marruecos, permitiendo la obtención fácil y rápida de permisos de residencia permanente y el reconocimiento de sus permisos de conducir. Además, la financiación y la formación accesible son esenciales, ya que el coste de obtener una licencia profesional, que actualmente sólo es posible en escuelas privadas, es una barrera importante.
Comentario
La escasez de conductores en España es un problema multifacético que refleja una tendencia global, pero es particularmente pronunciado debido a la alta tasa de desempleo juvenil del país, junto con el escaso interés entre los jóvenes en seguir una carrera como conductor. Las iniciativas para reducir la edad mínima de los conductores y la legislación para mejorar las condiciones laborales son pasos en la dirección correcta. Sin embargo, estos esfuerzos son sólo la punta del iceberg.
- La solución integral a este problema requiere un enfoque multifactorial, que incluya
- mayor seguridad para los conductores,
- mejores condiciones de trabajo
- y hacer la profesión más atractiva para las generaciones más jóvenes.
Las soluciones a corto plazo, como contratar conductores de terceros países, pueden aliviar el problema temporalmente, pero una solución a largo plazo requiere una transformación estructural en la percepción, las condiciones y el atractivo de la profesión de conductor.
El papel de la UE en la armonización de las regulaciones y la facilitación de soluciones transfronterizas podría ser decisivo para abordar no sólo el problema más amplio de la escasez de conductores en España sino también en Europa. La situación de España refleja los desafíos más amplios que enfrenta la industria del transporte en toda Europa, lo que exige esfuerzos concertados para garantizar la continuidad y estabilidad de la movilidad y las cadenas de suministro.