En busca de perspectivas más jugosas: la crisis de los cítricos en España
El sector citrícola español se enfrenta a una temporada excepcionalmente difícil, con fenómenos meteorológicos adversos que perturban el cultivo de naranjas y mandarinas. Lisan van Koppen, de Jaguar, la empresa de productos frescos, informa sobre sus recientes visitas a proveedores españoles.
“El panorama general es que este año va a ser una temporada realmente difícil”, comparte.
Una primavera inusual, marcada por temperaturas gélidas seguidas de una sequía prolongada, ha resultado en una profusión de frutas más pequeñas y ha disminuido la disponibilidad de productos con calidad de exportación.
A pesar de estos desafíos, el sabor de los cítricos españoles se ha enriquecido con abundante luz solar, un lado positivo reconocido por van Koppen. Sin embargo, esto es un escaso consuelo para los productores y exportadores, que ahora están explorando urgentemente alternativas para satisfacer las demandas del mercado.
Buscando más allá del sol español
A medida que los productores españoles enfrentan una escasez de cítricos comercializables, están lanzando una amplia red para obtener variedades tempranas, con los ojos puestos en países como Egipto y Marruecos. Sin embargo, dificultades climáticas similares en estas regiones han intensificado la situación. Van Koppen, destacando la naturaleza dinámica y volátil del mercado en las condiciones actuales, observa:
“Los españoles realmente están comprando variedades tempranas.”
La inestabilidad del mercado no está provocando un pánico absoluto, pero está provocando una reevaluación estratégica mientras las partes interesadas esperan para ver si la escasez prevista se extenderá a la temporada de ultramar. La experiencia del año pasado con las naranjas exprimidas en Sudáfrica es una advertencia sobre la imprevisibilidad de la oferta que nadie está dispuesto a repetir.
Cambios en el mercado y excepciones del limón
Esta escasez está trastocando los ratios tradicionales del mercado en España. Van Koppen cuenta el relato de un comerciante que, apartándose de su práctica habitual, compró de forma preventiva naranjas Lane Late cosechadas con meses de antelación. Es una apuesta, impulsada por el miedo a la escasez, que refleja la urgencia que se extiende por el mercado.
Las mandarinas están obteniendo precios más altos y, con las últimas existencias en el extranjero menguando, las variedades españolas no pueden llegar lo suficientemente pronto, aunque se avecina un diciembre difícil, un mes que suele ser fuerte para las ventas de mandarinas. Los limones, sin embargo, parecen ser el caso atípico en esta crisis, con suministros adecuados en Turquía y España que mitigan la necesidad de importaciones extranjeras, al menos por el momento.
Los problemas del agua y la búsqueda de la calidad
La escasez de agua presenta otra capa de complejidad para los productores españoles, influyendo en decisiones mucho más allá de los cítricos. Van Koppen ha oído hablar de productores de lechuga que plantan menos debido a la incertidumbre sobre el agua, lo que pone de relieve una preocupación agrícola más amplia. Mientras tanto, el entusiasmo por el cultivo de cítricos disminuye en medio de estos desafíos y muchos huertos quedan en desuso.
Los cítricos de Egipto en la arena global
Jaguar está reforzando su posición en el mercado egipcio de cítricos, desarrollando asociaciones que mejoren la calidad de la fruta adquirida. Van Koppen, en alusión a la búsqueda competitiva y a menudo costosa de conseguir cítricos de primera calidad para Europa, afirma:
“Ha comenzado una batalla entre los distintos continentes por los cítricos egipcios”.
Con la presencia global de Jaguar, van Koppen enfatiza la versatilidad de la compañía a la hora de ofrecer productos agrícolas durante todo el año a clientes de diversas fuentes internacionales. Ya sean aguacates de Sudamérica o pomelos de Sudáfrica, Jaguar aspira a ser un proveedor integral en medio de una temporada de incertidumbre para los cítricos españoles.